Anläßlich seiner zweiten Reise (Ende 1493) entdeckt Christopher Kolumbus die Petites Antilles, als erstes Dominica und einige Inseln des Archipels von Guadeloupe. Die Petites Antilles sind nicht besiedelt: wenigstens zwei Bevölkerungswellen aus dem Nord-Osten Südamerikas (Region Oriniko, Küste Venezuelas) hatte es seit Beginn der christlichen Zeitrechnung gegeben.
Man bezeichnet die Einwanderer aus Mittelamerika, Südamerika und den Antillen als Amérindien.
Archäologische Ausgrabungen datieren erste menschliche Populationen der Petites Antilles auf 2000 Jahre vor unserer Zeitrechnung. Dabei handelt es sich jedoch nur um nomadische Besetzungen.
Ab dem 1. Jahrhundert v. CHR. siedeln sich Völker hier an. Die Hauptgruppe wird Arawak genannt.
